一封信 一片哗然
1月15日，马云向员工发出了一封信，称已决定于2013年5月10日辞任阿里巴巴集团CEO，以后将全力做好阿里巴巴集团董事局主席的工作。
马云酷爱武侠文化，整个阿里集团2万多人，多数人都起了武侠小说里的“花名”，“风清扬”就是马云的名号。在武侠小说《笑傲江湖》里，衡山派高手刘正风想金盆洗手，尚且惹得正邪两派人物高度参与，何况马云这样的“五岳剑派”的宗师，现在要退居二线，这种量级的新闻自然会成为互联网江湖开年的第一等大事。于是，对于马云的辞任，业界纷纷给出了各种不同的解读。
第一种解读是让位。互联网资深评论人士洪波暗示，马云辞任CEO的背后是腾位和分权。他认为，这些年阿里已经培养了大批年轻干部，但他们的职业生涯都到了天花板，假如马云不委以重任，他们有可能会流失。在辞任的内部邮件中，马云也这样写道：“本年，阿里绝大多数生于60年代的领导者将退出治理执行角色，我们将把领导责任交给70、80年代的同事们。因为，我们相信他们比我们更懂得未来，更有能力创造明天。”
“疲惫说”是另一种解读。持这种不雅观点的人士认为，分权后马云可以脱离繁琐的一线工作，更专注于战略层面的工作。此前，马云一直对外宣称，他的愿望就是在45岁退休。但是近年接连发生的卫哲事件、淘宝假货风波、支付宝产权事件、淘宝“十月围城”等，让他无法实现此愿望。并且马云也曾多次坦言，上述事件确实让他疲惫不胜。
不外，在马云退休原因的各种解读中，最主流的声音是认为他此举是“为IPO而退”。
去年5月，在回购了雅虎持有的20%股权后，阿里与雅虎签署了一份“赎身协议”：阿里必需在2015年12月之前上市，才有权以IPO价格回购残剩20%股权中的一半，并且IPO价格必需为第一批股权回购价格溢价110%，也即雅虎残剩20%股权在IPO时必需值80亿美元摆布，阿里才有权回购其中一半（也即10％）。
2013年距离IPO最后期限只有35个月，时间上已经并不宽裕。除了IPO大限将至，阿里在花钱如流水但利润率却并不高的情况下，上市融资也是有现实需求的。去年在香港私有化B2B业务时，阿里付出了28亿美元的代价；回购雅虎持有的20％集团股份时，又付出了63亿美元的真金白银，还有8亿美元的股权。单这两块，去年已有近100亿美元的支出，假如再算上想回购雅虎剩下股权的二分之一，阿里总计要支出约140亿美元。
这已经超出了阿里偿付的极限。虽然阿里收入已经贵为中国线上第三，但相较腾讯和百度50%以上的利润率，阿里仍相差甚远。雅虎提交给SEC的报表显示，2011年9月至2012年6月，9个月间阿里总营收29亿美元，净利润为7.81亿美元，利润率为27%。以百度2012年营收超过40亿美元，利润超过20亿美元，50%以上的利润率为参考，阿里主要的收入来源是广告费和办事费，没有自营电商业务，也没有过多的收费业务，阿里很难通过自身的业绩增长抹平这一块开支。因此，能缓解阿里资金燃眉之急的唯一方法，就是上市融资，并且还要融到天量的资金。
在这个意义上，马云辞任CEO就像此前阿里的架构调整和分拆淘宝一样，都是为了最终顺利IPO抖包袱，包装故事。
失控帝国
2012年，重大的阿里帝国上下都在读一本名为《失控》的书，书中阐述的一个道理是：要想诞生出新的、出乎意料且真正不同的东西，必需放弃主宰一切的愿望，让位于底层的群体……目前阿里巴巴集团的状况或如书名所示，也在失控。
就如同历史上任何一个帝国的衰落，都不是因为更强大的对手，而更多是因为本身的“基因缺陷”一样，马云率领的这支攻无不克的“罗马军团”，现在碰到的最大瓶颈，竟然也和真实的罗马帝国后期失控原因几乎并无二致：原罪、野心、败北。
具有“原罪”感的创业模式或许是阿里成长到今天，碰到的最为致命的“罩门”。从1999年创业伊始，马云就开创了一条富有“中国特色”的开店模式。当时主要的竞争对手无论是ebay还是美商网，都是按照国际通行的模式来经营，基本表示就是设置门槛，也即要想在这些平台上开店，商户不仅要缴纳会费，并且还必需有产物质量和品牌的保证。
马云在打造淘宝网时，采纳完全免费并且不设质量门槛的招租方式，并立竿见影地取得了效果，其交易商户的数量和交易活跃度，在短短一年内就超过了这些国际对手。
种瓜得瓜，种豆得豆。这样的开店条件招揽来的商户和货品，其质量可想而知。于是，对售卖不足百元的阿玛尼和LV商家的差评，更多只是集中在交货时间和货不合错误版的问题上，人们在心安理得地交易着假货。马云也顺势打造出了一个中国最大的C2C平台：注册人数超过4亿，注册商家达到数百万，产物种类超过18亿种。如此巨大的人气和物品聚集，显然为盈利的各种想象提供了现实的保障。
但傍边国的淘宝网最先向国际的阿里巴巴转型，马云最先谋求国际成本合作时，保留土壤和游戏规则的改变，就成了一个尖锐的矛盾。很长一段时间，淘宝网因假货和信用制度问题，一度被美国贸易代表办公室列入“恶名市场”名单。后来马云通过上演挥泪斩卫哲的戏码，才涉险过关。而当阿里强行升高B2C平台的门槛时，商家又倡议了“十月围城”的网络起义，最后在相关部门的调节下才得以平息。坦途，风雨骤变成了“囧途”。
假如说原罪型的创业模式是阿里失控的基因缺陷的话，马云在随后经营中逐步膨胀的野心，则为这种基因病变提供了“温床”。
2010年，原阿里在线采购批发大市场，启用新域名www.1688.com。1688平台定位为全球最大的网上采购批发市场，换言之，淘宝店家可以在阿里平台上，完成从采购到销售所有过程，这条从制造（阿里巴巴B2B）——批发 （1688）——零售（淘宝网）的全财富链，暗示出马云致力打造的B2B2C的经营模式初步成立。进而，阿里又最先涉足融资领域，去年10月阿里就放风，预备为信用好的商户提供不须担保的小额贷款。在吴英案呈现转机的情况下，阿里的这种姿态，明显带有为国家有关部门闯关试水的身影。
但哈耶克、米塞斯等经济大家早就阐释过，当企业控制层数每深入一层的时候，其需要调配的人力资源将会以几何级数上升，最终这套系统必然会崩溃于失控。而阿里目前进行的分拆，似乎也是对这种理论的印证。
阿里失控的另一个病征，则是败北。本年双11网购节中，阿里创造了史上最高的191亿元的成交数字，但如此辉煌的成就背后，集团面对的却是对其虚假交易的诸多质疑。
事实上，针对阿里虚假交易的质疑由来已久，激烈者甚至怀疑这是阿里持久秉持的经营法门。这种把流量集中起来，然后倾斜性搀扶帮助部门商家的方式，初期只是吸引商家开店的一种方法。此前，新店入驻淘宝时，淘宝的店小二往往会免费导给商家一些流量，形成新店刚开张就生意兴隆的假象，进而让人产生在淘宝上开店赚钱很轻易的错觉。但是两个月后，店小二会中止流量办事，网店的生意就会一落千丈，于是商家为了保留，不得不掏钱采办淘宝提供的有偿流量引导办事。现在，这已经是阿里主要的经营增值环节。
这种经营模式最大的隐忧在于，其搭建了一个巨大的寻租空间，坊间也不竭传出淘宝店小二的各种创富“传奇”。在经营总量高速攀升的布景下，尽管马云不竭祭出反腐杀招，但逼上梁山的人数一直有增无减。
以退为进
如同穆念慈的身手中，可以看出洪七公的武功路数，遇事只会向前，不会往后。马云显然修炼的也是这个门派的武功。从阿里一路越过的障碍来看，马云在风口浪尖上，从来采纳的都是主动出击的强硬姿态。无论是网商的围攻，还是支付宝风波，马云都是用主动和真诚的方式来将危害降至最小。这基本是马云已经形成的行为逻辑。
在毫无预兆的情况下，马云忽然请辞，这也绝不是一个扬言要做“102年企业”的抱负主义者的心血来潮，更不会是心生倦意的文艺撒娇。《三国》中非常著名的桥段——姜维避祸，就是在一种失控的表里部情况下，一种极为高明的战略隐藏。
在挥金如土的情况下，上市融资成了阿里的救命稻草。但历经支付宝股权转移、败北、售假等负面事件之后，当下本就低迷的融资环境已很难给予阿里一个期望的高股价。并且，这些负面事件包罗失控态势，马云自然难逃责任。别的，从IPO的角度来看，马云抽身CEO职位，不单能消除部门负面影响，也能缓解投资者对其事必躬亲的忧虑。
就在辞任CEO消息公布的前一周，阿里刚刚进行了成立以来最大规模的组织架构变化，集团分拆为25个事业部，并赋予了各事业部总裁更大的职权和独立性，使得CEO职位得主要程度下降。
IPO其实就是在卖故事，并且只有把这个故事讲好才能卖个好价钱。在这个意义上而言，马云辞任CEO就像此前阿里的架构调整、分拆淘宝一样，都是为了最终顺利IPO抖包袱，包装好故事。